Интересные факты о кораллах

Удивительный мир природы таит в себе множество интересных фактов и любопытных открытий. Каждый день учёные открывают для нас всё новые и новые познания в той или иной области. Уникальный мир коралловых полипов настолько разнообразен и захватывающий, что перечислить все интересные факты очень трудно. Но одно известно точно: он ещё полон загадок и не разгаданных тайн.

Кораллы это животные или растения

Несмотря на то, что выглядят кораллы как камни, а многие черты у них схожи с растениями, всё же они полностью относятся к животному миру. То есть, по сути, — это животные, а если более точнее — водные морские беспозвоночные из типа стрекающих — материал скелета колонии коралловых полипов.

Живут эти живые существа в тёплых водах, глубина обитания варьируется, но не превышает 20 метров. Примечательно, что наиболее комфортная температура воды не должна быть менее 21°С. В холодных водах полипы попросту не живут.

Чем питаются кораллы

Они обитают совместно с водорослями — одноклеточными зооксантеллами. Когда водоросли отмирают, полип становится белым, а спустя время тоже гибнет. Такой эффект в научной среде называют «обесцвечивание кораллов».

То, что полип предпочитает именно такое «сожительство» совсем не удивительно, ведь водоросли обеспечивают их пищей. Но на самом деле полипы могут питаться по-разному: употребляя планктон или за счёт фотосинтеза, который и осуществляется этими водорослями.

Именно этот факт объясняет то, почему животные не проживают на морском дне, ведь там, как известно, солнечного света совсем нет. А именно его наличие и обеспечивает фотосинтез, благодаря которому полипы получают питательные вещества.

Как размножаются кораллы

Размножение кустиков происходит почкованием или половым путём, ведь полипы раздельнополые. Сперматозоиды попадают в полость женской особи через рот, выйдя из стенок и гастральной полости. Оплодотворённая яйцеклетка развивается в мезоглее септ. Затем образуются своеобразные эмбрионы — планулы. Они оседают на дно и дают жизнь новым колониям.

Гибель кораллов

Как это не удивительно, но погибают кораллы из-за микробов. Согласно проведённым экпериментам, было выявлено, что у полипов наблюдался триггерный механизм, который и начинает процесс их «смерти». Они погибают от высокого содержания органических веществ в воде, а также из-за осадка. Понятно, что такое явление — «работа» микробов.

Как это происходит? Когда в воде начинает накапливаться большое содержание органики, это «привлекает» различные болезнетворные организмы. Естественно, их рост увеличивается, а количество возрастает. Это приводит к недостатку кислорода и изменению рН среды. Такое явление просто губительно для полипов.

Самый древний коралл в мире

Якутия — республика России, где был найден самый древний коралл в мире. Благодаря современным технологиям было установлено, что возраст реликвии — 480 миллионов лет.

Также у берегов Гавайских островов был обнаружен коралл, высота которого была около 1 метра. Располагался он на глубине 400 метров. Американские учёные провели специальный анализ и выяснили, что возраст этих полипов — 4200 лет. На суше таким долголетием могут «похвастаться» лишь один из видов сосен.

Другие интересные факты

• всего видов коралловых полипов насчитывается около 6000, и лишь 25 из них используются в ювелирном деле;
• от 1 до 3 см — на столько коралл вырастает за год!
• жгучий коралл на самом деле им не является — это отдельный вид, который несёт в себе опасность для человека за счёт ядовитости своих щупальцев;
• удивительные по красоте рифы и атоллы находятся под угрозой вымирания из-за деятельности человека;
• у побережья Австралии находится самый длинный атолл в мире, его протяжённость — 2500 км!
• если заглянуть внутрь коралла, то можно увидеть там своеобразные кольца — ежегодные, как у деревьев;
• многие рыбы и морские животные предпочитают именно рифы при нересте, это позволяет обеспечить икре безопасность от различных хищников;
• рифы — это своеобразный растительный фильтр, поскольку улавливают вокруг себя плавающие организмы, загрязняющие воду.