На протяжении всей истории символы плодородия служили восстанавливающим и плодотворным центром для будущих родителей. В личном путешествии Кэтрин Блэкледж раскрывает их удивительные секреты и настоящие истории, стоящие за ними …

«Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, позвольте мне иметь здорового, счастливого ребенка», — прошептала я, кладя свое последнее подношение — инжир — к ногам гигантской богини плодородия. Это был чудесный солнечный день в начале сентября 2008 года, мне было 40, и я все еще не забеременела .

Я должна была выздоравливать после очередных мучительных 12 месяцев выкидышей , неудачных попыток ЭКО и гинекологических операций, но когда друг предложил Мальту местом отдыха, все, что я мог подумать, было: « Я могу пойти в знаменитые храмы плодородия и умолять с кем бы то ни было, чтобы позволить мне стать мамой ».

Итак, теперь я был в Тарксиене, уже просмотрев статуэтки богини-матери в музее Валлетты и посетил древние места в Хагар-Ким, Мнайдра и Ггантия с их изогнутыми, похожими на утробу покоями.

Эти священные сооружения являются самыми старыми в мире — старше пирамид и Стоунхенджа — и были построены около 4000 лет назад, чтобы почтить память женщин и способствовать их плодовитости. Я должен был поверить, что их могущественные доисторические образы тоже могут мне помочь.

Кажется, стоит попробовать все, когда вы не можете зачать и вынашивать ребенка до срока. Я всегда носила свое серебряное ожерелье в форме полумесяца, которое ассоциировалось с плодородием и материнством; Я также был сторонником иглоукалывания, рефлексологии и лечебных трав.

В этом контексте совершить личное паломничество, чтобы полюбоваться как можно большим количеством символов плодородия, было совершенно разумным подходом. Вот почему семь месяцев назад, в очень холодный и снежный февральский день, когда разумным вариантом было бы как можно скорее вернуться домой, я убедила мужа отправиться в объездной путь, чтобы я могла смотреть на свою следующая шила-на-гиг.

Sheela-na-gigs, пожалуй, самые известные символы плодородия в Европе. Созданные из камня средневековыми скульпторами, эти поразительные женские фигуры, гордо раскрывающие свои точеные гениталии, украшают церкви и замки в Великобритании, западной Франции и северной Испании. Некоторые садятся на корточки; другие раздвигают ноги или ставят их подбоченнее; парочка в виде русалок.

Многие тянутся назад или вокруг, поворачиваясь, чтобы лучше видеть между ног; некоторые даже поднимают ноги до ушей. Сотни скульптур объединяет полное отсутствие стыда в демонстрации своей женственности.

Шила-на-гиг, которую я посетила в этот день, славится самыми щедрыми гениталиями среди всех ее сестер. Прислонившись к стене церкви Окси в Уилтшире, она стоит прямо и показывает руками в сторону своего удивительного овального влагалища, которое изображено абстрактно, простираясь от паха до щиколотки.

Эти замечательные и откровенные произведения искусства на местах поклонения и власти были признаны символами плодородия на протяжении сотен лет. У тех, кто находится в пределах досягаемости, есть вульвы, которые были натерты или стерты после столетий прикосновения к ним обнадеживающими руками.

Но считается, что даже зрительного контакта достаточно, чтобы помочь: традиция, окружающая шила-на-концерте в церкви Святого Михаила в Оксфорде, требует, чтобы все невесты смотрели на фигуру по дороге на свадьбу. Я не мог прикоснуться к шила-на-концерту в церкви Окси, поэтому просто посмотрел на нее и попросил о помощи.

Страх, который вызывает угроза бесплодия, универсален. В ответ на это каждая цивилизация на протяжении всей истории создавала символы плодородия, чтобы обеспечить жизнь будущим поколениям. Многие, как и мальтийские богини, сосредотачиваются на чувственной обнаженной женской форме.

Самые старые из них — статуэтки Венеры каменного века. Некоторые из них размером с ладонь и, кажется, созданы для того, чтобы их можно было брать в руки и переносить, в то время как другие Венеры больше по размеру и высечены в скалах; к настоящему времени найдено более 200 особей по всей Европе и на востоке, вплоть до Сибири. Самая известная из них — Венера Виллендорфская, изящная фигура из известняка высотой 11 см, которая щеголяет своими плодотворными формами груди, ягодиц и живота и очень реалистичным влагалищем.