भूमि के लिए उसने एक सीधी रेखा खींची, 
उसके ऊपर आकाश के लिए एक धनुष है; 
दिन के बीच सफेद जगह 
रात के लिए तारांकन से भरा; 
बाईं ओर सूर्योदय बिंदु है, 
दाईं ओर सूर्यास्त बिंदु है, 
शीर्ष पर दोपहर बिंदु है, 
साथ ही बारिश और बादल मौसम 
उससे उतरती लहरदार रेखाएँ।
की  "हियावथा के गीत"  हेनरी वड्सवर्थ लॉन्गफेलो

जब यूरोपीय खोजकर्ता अमेरिका पहुंचे, तो मूल अमेरिकियों ने लिखित भाषा के माध्यम से संवाद नहीं किया जैसा कि हम जानते हैं। इसके बजाय, उन्होंने कहानियाँ (मौखिक कहानियाँ) सुनाईं और चित्र और प्रतीक बनाए। इस प्रकार का संचार अद्वितीय नहीं है  अमेरिका के मूल निवासी लेखन के आगमन से बहुत पहले से, दुनिया भर के लोगों ने पत्थरों, खाल और अन्य सतहों पर चित्र और प्रतीकों को खींचकर घटनाओं, विचारों, योजनाओं, मानचित्रों और भावनाओं को दर्ज किया।

3000 ईसा पूर्व से पहले किसी शब्द या वाक्यांश के लिए ऐतिहासिक ग्राफिक प्रतीकों की खोज की गई थी। इन प्रतीकों, जिन्हें पिक्टोग्राम कहा जाता है, प्राकृतिक रंगद्रव्य के साथ पत्थर की सतहों पर पेंटिंग करके बनाए जाते हैं। इन प्राकृतिक रंजकों में हेमेटाइट या लिमोनाइट, सफेद या पीली मिट्टी, साथ ही नरम चट्टानों, लकड़ी का कोयला और तांबे के खनिजों में पाए जाने वाले लोहे के आक्साइड शामिल हैं। पीले, सफेद, लाल, हरे, काले और नीले रंग का पैलेट बनाने के लिए इन प्राकृतिक रंगों को मिश्रित किया गया है। ऐतिहासिक चित्रलेख आमतौर पर सुरक्षात्मक किनारों के नीचे या गुफाओं में पाए जाते हैं जहां उन्हें तत्वों से आश्रय दिया गया था।

पैविओत्सो पेयूट एडवर्ड एस. कर्टिस द्वारा 1924 में पेट्रोग्लिफ्स बनाता है।

संचार का एक और समान रूप, जिसे पेट्रोग्लिफ़्स कहा जाता है, को पत्थर की सतहों पर उकेरा गया, तराशा गया या पहना गया है। हो सकता है कि इस धागे ने चट्टान में एक दृश्य सेंध बनाई हो, या यह इतना गहरा कट गया हो कि नीचे एक अलग रंग की अपक्षयित सामग्री को उजागर कर सके।

मूल अमेरिकी प्रतीक शब्द-समान थे और अक्सर उनकी एक या अधिक परिभाषाएँ होती थीं और / या अलग-अलग अर्थ होते थे। जनजाति से जनजाति में भिन्न होने पर, कभी-कभी उनका अर्थ समझना मुश्किल होता है, जबकि अन्य प्रतीक बहुत स्पष्ट होते हैं। इस तथ्य के कारण कि भारतीय जनजातियों कई भाषाएँ बोलते हैं, प्रतीकों या "चित्र बनाना" का उपयोग अक्सर शब्दों और विचारों को व्यक्त करने के लिए किया जाता था। घरों को सजाने के लिए प्रतीकों का भी उपयोग किया जाता था, भैंस की खाल पर चित्रित किया जाता था और जनजाति की महत्वपूर्ण घटनाओं को दर्ज किया जाता था।

नेशनल पार्क सर्विस द्वारा बनाए गए एरिज़ोना के पेट्रिफ़ाइड फ़ॉरेस्ट में पेट्रोग्लिफ़्स।

ये छवियां सांस्कृतिक अभिव्यक्ति की मूल्यवान साक्ष्य हैं और आधुनिक मूल अमेरिकियों और पहले स्पेनिश बसने वालों के वंशजों के लिए गहरा आध्यात्मिक महत्व रखती हैं।

1540 में दक्षिण-पश्चिम में स्पेनियों के आगमन का पुएब्लो लोगों के जीवन के तरीके पर एक नाटकीय प्रभाव पड़ा। 1680 में, पुएब्लो जनजातियों ने स्पेनिश शासन के खिलाफ विद्रोह किया और बसने वालों को क्षेत्र से वापस एल पासो में भेज दिया।  टेक्सास ... 1692 में स्पेन के लोग इस क्षेत्र में चले गए  अल्बुकर्क ,  न्यू मैक्सिको राज्य  ... उनकी वापसी के परिणामस्वरूप, कैथोलिक धर्म का एक नया प्रभाव पड़ा, जिसने भागीदारी को हतोत्साहित किया  पुएब्लोअन्स उनके कई पारंपरिक समारोहों में। परिणामस्वरूप, इनमें से कई प्रथाएं भूमिगत हो गईं और प्यूब्लो की अधिकांश छवि में गिरावट आई।

पेट्रोग्लिफ्स के निर्माण के कई कारण थे, जिनमें से अधिकांश को आधुनिक समाज अच्छी तरह से नहीं समझ पाया है। पेट्रोग्लिफ केवल "रॉक आर्ट" से अधिक हैं, चित्र बनाना या प्राकृतिक दुनिया की नकल करना। उन्हें चित्रलिपि के साथ भ्रमित नहीं होना चाहिए, जो कि शब्दों का प्रतिनिधित्व करने के लिए उपयोग किए जाने वाले प्रतीक हैं, और इसे प्राचीन भारतीय भित्तिचित्रों के रूप में नहीं माना जाना चाहिए। पेट्रोग्लिफ शक्तिशाली सांस्कृतिक प्रतीक हैं जो आसपास के जनजातियों के जटिल समाजों और धर्मों को दर्शाते हैं।

मूल अमेरिकी प्रतीक, कुलदेवता और उनके अर्थ - डिजिटल रूप से डाउनलोड करें

प्रत्येक छवि का संदर्भ अत्यंत महत्वपूर्ण है और इसके अर्थ का एक अभिन्न अंग है। आज के स्वदेशी लोग कहते हैं कि प्रत्येक पेट्रोग्लिफ़ छवि का स्थान एक यादृच्छिक या आकस्मिक निर्णय नहीं था। कुछ पेट्रोग्लिफ्स के अर्थ केवल उन लोगों के लिए जाने जाते हैं जिन्होंने उन्हें बनाया है। अन्य एक जनजाति, कबीले, कीवा या समाज के मार्करों का प्रतिनिधित्व करते हैं। उनमें से कुछ धार्मिक संगठन हैं, जबकि अन्य दिखाते हैं कि क्षेत्र में कौन आया और कहां गया। पेट्रोग्लिफ्स का अभी भी एक आधुनिक अर्थ है, जबकि दूसरों का अर्थ अब ज्ञात नहीं है, लेकिन उन्हें "जो पहले थे" से संबंधित होने के लिए सम्मानित किया जाता है।

संयुक्त राज्य भर में हज़ारों चित्रलेख और पेट्रोग्लिफ़ हैं, जिनमें सबसे अधिक संकेंद्रण अमेरिकी दक्षिण-पश्चिम में है। न्यू मैक्सिको में पेट्रोग्लिफ राष्ट्रीय स्मारक किसी और चीज से ज्यादा है। पुरातत्त्वविदों का अनुमान है कि 25000 मील की ढलान पर साइट पर 17 से अधिक पेट्रोग्लिफ हो सकते हैं। पार्क में पाए जाने वाले पेट्रोग्लिफ्स का एक छोटा प्रतिशत पुएब्लोअन काल से है, संभवतः 2000 ईसा पूर्व के रूप में। अन्य चित्र 1700 के दशक में शुरू होने वाले ऐतिहासिक काल से हैं, जिसमें शुरुआती स्पेनिश बसने वालों द्वारा खुदी हुई पेट्रोग्लिफ्स हैं। यह अनुमान लगाया गया है कि स्मारक के 90% पेट्रोग्लिफ्स आज के पुएब्लो लोगों के पूर्वजों द्वारा बनाए गए थे। पुएब्लोअन्स 500 ईस्वी से पहले भी रियो ग्रांडे घाटी में रहते थे, लेकिन 1300 ईस्वी के आसपास जनसंख्या वृद्धि ने कई नई बस्तियों को जन्म दिया।

तीर		सुरक्षा
तीर		जागरूकता
बेजर के बाद		गर्मी
भालू		शक्ति
भालू का पंजा		अच्छा शगुन
बड़ा पर्वत		महान बहुतायत
पक्षी		बेफिक्र, बेफिक्र
टूटा तीर		दुनिया
टूटा हुआ क्रॉस सर्कल		चार मौसम जो घूमते हैं
भाइयों		एकता, समानता, निष्ठा
सींग वाली भैंस		सफलता
छत भैंस है		पवित्रता, जीवन के प्रति श्रद्धा
तितली		अमर जीवन
कैक्टस		रेगिस्तान का चिन्ह
कोयोट और कोयोट के पैरों के निशान		धोखेबाज़
क्रास्ड तीर		दोस्ती
दिन-रात		समय गुजर रहा है
हिरण के बाद		बहुतायत में खेलें
खींचा हुआ धनुष और बाण		शिकार
ड्रायर		ढेर सारा मांस
ईगल		स्वतंत्रता
ईगल पंख		सिर
वलोजनी		औपचारिक नृत्य
पगडंडी का अंत		शांति, युद्ध का अंत
शैतान की आँख		यह प्रतीक बुरी नजर के अभिशाप से बचाता है।
तीरों का सामना करें		बुरी आत्माओं का प्रतिबिंब
चार युग		शैशवावस्था, यौवन, मध्य, वृद्धावस्था
छिपकली		रेगिस्तान का चिन्ह
पॉइज़नटूथ मॉन्स्टर		सपने देखने का समय
महान आत्मा		महान आत्मा एक सार्वभौमिक आध्यात्मिक शक्ति या सर्वोच्च होने की अवधारणा है जो अधिकांश मूल अमेरिकी जनजातियों में प्रचलित है।
सिर की पोशाक		अनुष्ठानिक
होगन		स्थायी घर
घोड़ा		यात्रा
कोकोपेली		बांसुरी वादक, प्रजनन क्षमता
प्रकाश		शक्ति, गति
बिजली की बोल्ट		तेज़ी
आदमी		जीवन
डायन डॉक्टर की आंख		बुद्धिमत्ता
सुबह के तारे		Руководство
पर्वत श्रखला		गंतव्य
धावन पथ		पार
शांति पाइप		औपचारिक, पवित्र
बारिश		उदारतापूर्ण सिंचाई
वर्षा के बादल		अच्छा दृष्टिकोण
रैटलस्नेक जबड़े		शक्ति
सैडल बैग		यात्रा
स्काईबैंड		खुशी की ओर ले जाता है
साँप		आज्ञा का उल्लंघन
कद्दू का फूल		उपजाऊपन
солнце		सुख
सनी का फूल		उपजाऊपन
सूर्य देव मुखौटा		सूर्य देव कई भारतीय जनजातियों में एक शक्तिशाली आत्मा हैं।
सूरज की किरणें		स्थायी
स्वस्तिक		दुनिया के चारों कोने, समृद्धि
teepee		अस्थायी घर
थंडरबर्ड		असीमित खुशी, रेनकॉलर
थंडरबर्ड ट्रैक		उज्ज्वल एवेन्यू
जल कार्य		स्थायी जीवन
भेड़िया का पंजा		स्वतंत्रता, सफलता
ज़ूनी भालू		अच्छा स्वास्थ्य