Vitiligo

Vitiligo

O vitíligo é unha enfermidade autoinmune crónica (a longo prazo) na que áreas da pel perden pigmento ou cor. Isto ocorre cando os melanocitos, as células da pel produtoras de pigmento, son atacados e destruídos, o que fai que a pel se volva branca leitosa.

No vitíligo, as manchas brancas adoitan aparecer de forma simétrica a ambos os dous lados do corpo, como nas dúas mans ou nos dous xeonllos. Ás veces pode haber unha rápida perda de cor ou pigmento e mesmo cubrir unha gran área.

O subtipo segmentario de vitíligo é moito menos común e ocorre cando as manchas brancas só están nun segmento ou nun lado do corpo, como unha perna, un lado da cara ou un brazo. Este tipo de vitiligo adoita comezar a unha idade temperá e progresa entre os 6 e os 12 meses e despois adoita deterse.

O vitiligo é unha enfermidade autoinmune. Normalmente, o sistema inmunitario traballa en todo o corpo para combatelo e protexelo de virus, bacterias e infeccións. Nas persoas con enfermidades autoinmunes, as células inmunes atacan por erro os propios tecidos sans do corpo. As persoas con vitiligo poden ser máis propensas a desenvolver outras enfermidades autoinmunes.

Unha persoa con vitiligo ás veces pode ter familiares que tamén teñen a enfermidade. Aínda que non hai cura para o vitíligo, o tratamento pode ser moi eficaz para deter a progresión e revertir os seus efectos, o que pode axudar a igualar o ton da pel.

Quen ten vitiligo?

Calquera persoa pode contraer vitiligo e pode desenvolverse a calquera idade. Non obstante, para moitas persoas con vitíligo, as manchas brancas comezan a aparecer antes dos 20 anos e poden aparecer na primeira infancia.

O vitiligo parece ser máis común en persoas con antecedentes familiares da enfermidade ou en persoas con certas enfermidades autoinmunes, incluíndo:

• Enfermidade de Addison.
• Anemia perniciosa.
• Psoríase
• Artrite reumatoide.
• Lupus eritematoso sistémico.
• Enfermidade da tireóide.
• Diabetes tipo 1.

Síntomas de vitiligo

O principal síntoma do vitiligo é a perda da cor ou pigmento natural, chamada despigmentación. As manchas despigmentadas poden aparecer en calquera parte do corpo e afectan:

• Pel con manchas brancas leitosas, moitas veces nas mans, os pés, os antebrazos e a cara. Non obstante, as manchas poden aparecer en calquera lugar.
• Cabelo que pode poñerse branco onde a pel perdeu pigmento. Pode ocorrer no coiro cabeludo, as cellas, as pestanas, a barba e o pelo corporal.
• As membranas mucosas, por exemplo, dentro da boca ou do nariz.

As persoas con vitiligo tamén poden desenvolver:

• Baixa autoestima ou mala imaxe propia debido á preocupación pola aparencia, o que pode afectar á calidade de vida.
• A uveíte é un termo xeral para a inflamación ou inchazo do ollo.
• Inflamación no oído.

Causas do vitiligo

Os científicos cren que o vitíligo é unha enfermidade autoinmune na que o sistema inmunitario do corpo ataca e destrúe os melanocitos. Ademais, os investigadores seguen estudando como a historia familiar e os xenes poden desempeñar un papel na causa do vitíligo. Ás veces, un evento, como unha queimadura solar, estrés emocional ou exposición a un produto químico, pode desencadear o vitíligo ou empeoralo.