Le linn na staire, bhí siombailí torthúlachta mar ionad aisiríoch agus fiúntach do thuismitheoirí amach anseo. Ar thuras pearsanta, nochtann Catherine Blackledge a rúin iontacha agus na fíor-scéalta taobh thiar díobh ...

“Le do thoil, le do thoil, le do thoil, le do thoil lig dom leanbh sláintiúil, sona a bheith agam,” a dúirt mé agus mé ag leagan mo fhigiúr deireanach figs ag cosa bandia ollmhór an torthúlachta. Lá iontach grianmhar a bhí ann go luath i mí Mheán Fómhair 2008, bhí mé 40 agus fós gan a bheith torrach.

B’éigean dom teacht slán as 12 mhí chorraitheacha eile de mhí-iompar, theip ar iarrachtaí IVF agus lialanna gínéiceolaíochta, ach nuair a mhol cara Málta mar áit scíthe, ní fhéadfainn smaoineamh: “Is féidir liom dul go dtí na teampaill cháiliúla torthúlachta agus pléadáil le duine ar bith ná lig dom a bheith i mo mham. "

Mar sin anois bhí mé i Tarxien, tar éis féachaint cheana ar figurines an mháthair-bandia i Músaem Valletta agus cuairt a thabhairt ar na suíomhanna ársa i Hagar-Kim, Mnajdra agus Ggantia lena ndlísheomraí cuartha, cosúil le broinn.

Is iad na struchtúir naofa seo an ceann is sine ar domhan - níos sine ná na pirimidí agus Stonehenge - agus tógadh timpeall 4000 bliain ó shin iad chun cuimhne na mban a urramú agus a dtorthúlacht a chur chun cinn. Bhí orm a chreidiúint go bhféadfadh a n-íomhánna cumhachtacha réamhstairiúla cabhrú liom freisin.

Dealraíonn sé gur fiú gach rud a thriail nuair nach féidir leat leanbh a iompar agus a iompar roimh an téarma. Chaith mé mo mhuince airgid i gcruth corráin airgid a bhaineann le torthúlacht agus máithreachas i gcónaí; Bhí mé ag tacú le acupuncture, reflexology agus leigheas luibhe freisin.

Sa chomhthéacs seo, ba chur chuige breá réasúnta é oilithreacht phearsanta a dhéanamh chun an oiread siombailí torthúlachta agus is féidir a urramú. Sin é an fáth, seacht mí ó shin, ar lá Feabhra an-fhuar agus sneachta, nuair a bhí sé ina rogha cliste dul abhaile chomh luath agus is féidir, chuir mé ina luí ar m’fhear detour a thógáil ionas go bhféadfainn breathnú ar mo chéad seela-na- eile gig.

B'fhéidir gurb iad Sheela-na-gigs na siombailí torthúlachta is cáiliúla san Eoraip. Crafted ó chloch ag dealbhóirí meánaoiseacha, nochtann na figiúirí ban buailte seo go bródúil a gcuid baill ghiniúna chiseled ag maisiú eaglaisí agus caisleáin sa Bhreatain, in iarthar na Fraince agus i dtuaisceart na Spáinne. Roinnt squat síos; leathann daoine eile a gcosa nó cuireann siad ar thaobh a gcuid cromáin iad; cúpla i bhfoirm maighdeana mara.

Síneann go leor siar nó timpeall, ag casadh le feiceáil níos fearr idir a gcosa; ardaíonn cuid acu a gcosa suas go dtí a gcluasa fiú. Tá na céadta dealbh aontaithe ag easpa náire ar fad agus iad ag léiriú a mbochtanas.

Tá cáil ar an shila-na-gig ar thug mé cuairt air an lá sin mar gheall ar na baill ghiniúna is flaithiúla dá deirfiúracha uile. Ag cromadh i gcoinne bhalla na hEaglaise Oxy i Wiltshire, seasann sí suas díreach agus gothaí i dtreo a vagina ubhchruthach iontach, a léirítear go teibí, ag síneadh ó ghort go rúitín.

Aithníodh na saothair ealaíne iontacha agus ionraic seo in áiteanna adhartha agus údaráis siombailí torthúlachta ar leis na céadta bliain. Tá vulvas orthu siúd atá inrochtana a chuimil nó a chuimil as a chéile tar éis na gcéadta bliain agus iad i dteagmháil leo le lámha suaimhneacha.

Ach creidtear gur leor an teagmháil súl fiú amháin: éilíonn an traidisiún a bhaineann leis an sheela-in-concert ag Eaglais Naomh Mícheál in Oxford go gcaithfidh gach bean chéile féachaint ar an bhfigiúr ar a mbealach chun na bainise. Ní raibh mé in ann teagmháil a dhéanamh leis an shila-at-concert ag an eaglais Oxy, mar sin níor bhreathnaigh mé uirthi ach d’iarr mé cabhair uirthi.

Tá an eagla a chruthaíonn bagairt na neamhthorthúlachta uilíoch. Mar fhreagairt air seo, chruthaigh gach sibhialtacht ar fud na staire siombailí torthúlachta chun saol na nglún atá le teacht a chinntiú. Díríonn go leor, cosúil leis na bandia Máltais, ar an bhfoirm sensual nude baineann.

Is iad na dealbha Véineas ón gClochaois an ceann is sine díobh seo. Tá cuid acu ar mhéid pailme agus is cosúil go bhfuil siad deartha le coinneáil agus le hiompar, ach tá cinn eile níos mó agus snoite isteach i gcarraigeacha; go dtí seo, fuarthas níos mó ná 200 duine ar fud na hEorpa agus san oirthear, suas go dtí an tSibéir. Is é an ceann is cáiliúla díobh seo ná Véineas Willendorf, figiúr aolchloiche galánta 11 cm ar airde a mhaolaíonn a cófra bisiúil, a masa agus a cruthanna bolg agus a vagina an-réadúil.