Yn 'e rin fan' e skiednis hawwe symboalen fan fruchtberens tsjinne as in herstellend en beleanjend sintrum foar takomstige âlders. Op in persoanlike reis ûntbleatet Katherine Blackledge har geweldige geheimen en de wiere ferhalen efter har ...

"Asjebleaft, asjebleaft, asjebleaft, asjebleaft, lit my asjebleaft in sûn, lokkich bern krije," flústere ik doe't ik myn lêste offer fan figen oan 'e fuotten fan 'e gigantyske goadinne fan fruchtberens lei. It wie begjin septimber 2008 in prachtige sinnige dei, ik wie 40 en noch altyd net swier.

Ik moast herstelle fan in oare pynlike 12 moannen fan miskreamen, mislearre IVF-pogingen en gynaecologyske sjirurgy, mar doe't in freon Malta foarstelde as in rêstplak, wie alles wat ik tinke koe: "Ik kin nei de ferneamde timpels fan fruchtberens gean en elkenien pleitsje wie om my mem te wurden."

Dus no wie ik yn Tarxien, nei't ik de figueren fan 'e memmegoadinne yn it Valletta Museum al sjoen hie en de âlde plakken yn Hagar-Kim, Mnajdra en Ggantia besocht hawwe mei har bûgde, liiflike keamers.

Dizze hillige struktueren binne de âldste yn 'e wrâld - âlder dan de piramiden en Stonehenge - en waarden sawat 4000 jier lyn boud om it oantinken fan froulju te earjen en har fruchtberens te befoarderjen. Ik moast leauwe dat har krêftige prehistoaryske bylden my ek helpe koene.

It liket it wurdich om alles te besykjen as jo net swier wurde kinne en in poppe foar termyn drage. Ik haw altyd droegen myn sulveren halve maanfoarmige ketting ferbûn mei fruchtberens en memmetiid; Ik haw ek in foarstanner west fan akupunktur, refleksology en krûdenmedisinen.

Yn dit ferbân wie it meitsjen fan in persoanlike pylgertocht om safolle mooglik symboalen fan fruchtberens te bewûnderjen in folslein ridlike oanpak. Dêrom haw ik sân moanne lyn, op in tige kâlde en snierige febrewarisdei, doe't it in tûke opsje west hie om sa gau mooglik thús te kommen, myn man oertsjûge om in omwei te nimmen, sadat ik nei myn folgjende seela-na- sjen koe. gig.

Sheela-na-gigs binne faaks de meast ferneamde symboalen fan fruchtberens yn Jeropa. Makke út stien troch midsieuske byldhouwers, dizze opfallende froulike figueren iepenbierje grutsk dat har beitelde geslachtsdielen adorn tsjerken en kastielen yn Brittanje, westlik Frankryk en noardlik Spanje. Guon squatte del; oaren spriede har skonken of sette se oan 'e kant fan' e heupen; in pear yn 'e foarm fan seemearminen.

In protte strekken werom of om, draaie om better te sjen tusken har skonken; guon reitsje sels de skonken oant de earen. Hûnderten skulptueren wurde ferienige troch in folslein gebrek oan skamte by it demonstrearjen fan har froulikens.

Sheela-na-gig dat ik dy dei besocht is ferneamd om de meast royale geslachtsdielen fan al har susters. Leunend tsjin 'e muorre fan' e Oxy-tsjerke yn Wiltshire, stiet se rjochtop en gebeart nei har geweldige ovale fagina, dy't abstrakt ôfbylde is, dy't útstrekt fan lien oant ankel.

Dizze prachtige en oprjochte keunstwurken yn plakken fan oanbidding en autoriteit binne erkend fruchtberens symboalen op foar hûnderten jierren. Dejingen dy't binnen berik binne hawwe vulva's dy't wrijven of ôfskuorre binne nei ieuwen fan har oanreitsjen mei gerêststellende hannen.

Mar sels eachkontakt wurdt leaud genôch te wêzen om te helpen: de tradysje rûn it sheela-in-konsert yn 'e St Michael's Church yn Oxford fereasket dat alle breiden nei de figuer sjogge op har wei nei it houlik. Ik koe de shila-by-konsert yn 'e Oxy-tsjerke net oanreitsje, dat ik seach har gewoan oan en frege om har help.

De eangst feroarsake troch de bedriging fan ûnfruchtberens is universeel. As antwurd hjirop hat elke beskaving troch de skiednis symboalen makke fan fruchtberens om it libben fan takomstige generaasjes te garandearjen. In protte, lykas de Malteeske goadinnen, rjochtsje har op 'e sensuele bleate froulike foarm.

De âldste dêrfan binne de stientiid Venus bylden. Guon binne palm-sized en lykje te wêzen ûntwurpen om te hâlden en droegen, wylst oaren binne grutter en útsnien yn rotsen; oant no ta, mear as 200 yndividuen binne fûn yn hiel Europa en yn it easten, oant Sibearje. De meast ferneamde dêrfan is Venus fan Willendorf, in sierlike 11 sm heech kalkstien figuer dy't pronkt mei har produktive boarst, billen en buikfoarmen en in heul realistyske fagina.