

Se waarden oarspronklik betocht as ûnderdiel fan alchemy of proto-wittenskip (pre-wittenskip), dy't letter útgroeide ta skiekunde. Oant de 18e iuw waarden de earder neamde symboalen brûkt om bepaalde eleminten en ferbiningen oan te jaan. De symboalen farieare in bytsje yn 'e markearring fan' e alchemisten, dus dejingen dy't wy oant hjoed de dei kenne binne it resultaat fan 'e standerdisearring fan dizze tekens.
Neffens Paracelsus binne dizze tekens bekend as de earste trije:
sâlt - de basis fan 'e stof oantsjutting - markearre yn' e foarm fan in sirkel mei in dúdlik markearre horizontale diameter,
kwik, wat de floeibere bân tusken heech en leech betsjut, is in sirkel mei in healsirkel boppe en in krús oan 'e ûnderkant,
swevel - de geast fan it libben - in trijehoek ferbûn troch in krús.
De folgjende binne de symboalen foar de eleminten fan ierde, allegear yn 'e foarm fan trijehoeken:
Metalen markearre mei symboalen fan planeten en himellichems:
Alchemyske symboalen omfetsje ek:
Ouroboros is in slang dy't syn eigen sturt yt; yn alchemy, it symbolisearret in hieltyd fernijende metabolic proses; it is de twilling fan 'e stien fan 'e filosofen.
Heptagram - betsjut de sân planeten bekend oan alchemists yn âlde tiden; harren symboalen wurde werjûn boppe.