Die ersten Christen, vor allem im 64. und XNUMX. Jahrhundert n. Chr., lebten in einer polytheistischen Gesellschaft, die ihnen mit relativem Misstrauen begegnete. Nach einem großen Brand in Rom im Jahr XNUMX n. Chr. Christen wurden von Nero verfolgt, und die öffentliche Meinung war ihnen nicht immer günstig. Spiegeln die gegen sie gerichteten Äußerungen verschiedener Autoren (siehe Kasten rechts) nur eine Form der Verachtung der Religion wider, die sich noch nicht durchgesetzt hat? Unterscheidet sich die christliche Gemeinde in den Augen der Römer noch kaum von der jüdischen Religion? Sind Christen für den Kaiser eine so unangenehme Gegenkraft? Es besteht kein Zweifel, dass die wenig bekannte christliche Religion manchmal für die schrecklichsten Katastrophen verantwortlich gemacht wird: Menschenfeindlichkeit, Ausschweifung, Inzest ...
Obwohl das Christentum kein mysteriöser Kult ist, der nur Eingeweihten vorbehalten ist, sind Christen nicht nur aufgrund ihrer Überzeugungen, sondern auch aufgrund der feindlichen Haltung der Bevölkerung ihnen gegenüber zu besonderer Wachsamkeit verpflichtet. Die Christenverfolgung ist weniger zahlreich, als oft angenommen wird. Diese Gemeinschaft könnte jedoch Ziel von Diskriminierung sein: Einige von ihnen könnten inhaftiert und manchmal sogar zu Exil oder Tod verurteilt werden. Sie verwenden Symbole aus dem Alten und Neuen Testament zur Kommunikation; zeichnen oder gravieren Sie sie an die Wände der Katakomben und Sarkophage; Später, als das Christentum in der römischen Gesellschaft fest verankert war, zögerten sie nicht, ihre Häuser mit Mosaiken oder Fresken mit christlichen Symbolen zu schmücken. Obwohl der Dekalog der Bibel jegliche Darstellung eines Lebewesens und Gottes verbietet, verallgemeinern die verwendeten Symbole die Prinzipien des christlichen Glaubens. Beachten Sie, dass es viele symbolische Tiere gibt, von denen einige ähnliche Rollen erfüllen. Hier ist eine unvollständige Liste häufig verwendeter christlicher Symbole:
